Шалфей пурпурный покрыт длинными серовато-пурпурными листьями, визуально довольно грубой структуры, которые буквально пропитаны эфирными маслами, придающими им тонкий приятный аромат. Наибольшую красоту растению придают молодые листочки, имеющие свежую насыщенную окраску. Шалфей достаточно морозоустойчивый и может под снежным покровом выдерживать температуру до -5°С, вместе с тем, от переохлаждения его листья теряют свою привлекательность.